THE BLACK EYED PEAS

BIOGRAFÍA

El manifiesto de Will.I.Am (1975), Apl.de.Ap (1974) y Taboo (1975) está claro: mantener su integridad creando canciones válidas tanto para la radio como para el club más "in" de cualquier escena uniendo miles de referentes e influencias musicales. Su intención era hacer un hip hop alejado de la corriente que en ese momento estaba imponiéndose en la Costa Oeste americana: el gansta rap. N.W.A. acaban de publicar su genial –pero durísimo- Straight Outta Compton y la línea inaugurada años atrás por grupos como A Tribe Called Quest, Arrested Development, De La Soul o Grandmaster Flash estaba quedando soterrada por las rimas violentas de Ice T y el Dr Dre.

Will.I.Am y Apl.de.Ap se conocieron en 1989 formaban parte del colectivo de breakdancers Tribal Nation y enseguida empezaron a musicar ideas e hilvanar sus miles de referencias musicales así que se autobautizaron como Atblan Klann y empezaron a actuar por la zona de Los Angeles.

Pasaron los años en los que, el por entonces dúo, se fue haciendo un hueco y un nombre en las escenas hiphopera y soulera de Los Ángeles.  Su primer contrato lo firmaron con Ruthless Records, la compañía del miembro NWA, Eazy E. Con ellos publicaron un disco –Grass Roots (1995)-, pero la discográfica no le puso el valor suficiente para promocionarlo pues les parecía una excentricidad tener un grupo tan positivo como los Klann y a la vez contar con el gangsta rap de los Nigger with Attitud como barco insignia del sello. De todas formas, la muerte de Eazy E en el 95 truncó cualquier posibilidad de continuar la relación con la discográfica, pues era Eazy el único en la compañía consciente del valor que tenía ese proyecto. En ese mismo momento, Will.I.Am y Apl.de.Ap decidieron reclutar a Taboo, otro MC y breakdancer de la zona de Los Angeles y cambiar el nombre del grupo por el que se les conoce hasta hoy, The Black Eyed Peas. Pronto les llega la recompensa y fichan por Interscope Records. En 1998 llega por fin el debut del grupo, Behind the front. El trío por entonces adopta la estética musical de The Roots con tres MC´s rimando y una banda detrás para los directos. En este disco colabora la gran Macy Gray que repetiría colaboración en el siguiente disco del grupo.

Enseguida llegan las comparaciones con Jungle Brothers, De La Soul o A tribe Called Quest. Black Eyed Peas encantados, confiesan ser admiradores de bandas como Digable Planets, Stereolab o Portishead. Con la llegada del nuevo siglo también llega el segundo disco de The Black Eyed Peas, Bridging the gap. Un disco plagado de colaboraciones a cargo de estrellas y figuras ocultas de la escena de L.A: Chali2na, Kim Hill, Wyclef Jean, De La Soul o Mos Def colaboran en un disco rico en instrumentación y con un aire funky. De nuevo los BEP´s se niegan a seguir las modas y facturan un disco que despista a los más puristas y que les abre un nuevo abanico de público ajeno a la escena hiphopera pero igualmente incondicional.

Will.I.Am grabó un LP en solitario en el 2001 para el sello Beat Generation llamado Lost Change con colaboraciones de Planet Asia y Terry Dexter entre otros. Tiene un programa en la MTV americana, "The Will.I.Am show". Y llega el 2003, el año de Elephunk, tercer álbum del grupo. Después de las comparaciones demasiado habituales con The Roots o Jurassic 5 el grupo, esta vez ampliado a cuarteto con la incorporación de Fergie (una fan que pasa a formar parte del conjunto), decide darle otra vuelta de tuerca a su carrera. Elephunk es el álbum con colaboraciones chocantes pero efectivas como las del grupo hardcore-metalero Papa Roach, la leyenda brasileña Sergio Mendes o el héroe blanco de la música negra Justin Timberlake. Todo esto y unas canciones plagadas de ritmos y "mestizaje" musical. Un grupo comprometido, un grupo que habla alto sobre las injusticias del mundo y que tiene canciones con un potencial suficiente como para influir y contagiar al mundo de valores más positivos. Desde que se formaron en los alrededores de Los Angeles, The Black Eyed Peas siempre se han caracterizado por una pasión desmedida por el espíritu y la energía del hip-hop.  Se han ganado el respeto de millones de fans al darle un nuevo sentido y acercamiento al hip-hop. Siempre transmitiendo a la gente ritmos despreocupados, un espíritu positivo y una onda muy funk. En su tercer disco, Elephunk, este espíritu se siente a lo largo de las catorce inmensas canciones más que nunca.

The Black Eyed Peas (grupo formado por Will.i.am, Apl.de.ap, Taboo y el nuevo fichaje Fergie), escogieron el título de Elephunk para definir mejor el potente y profundo sonido “funky” del disco. El disco está producido por Will.i.am y Apl y mezcla instrumentos tocados en directo con samples y beats hiphoperos y unas letras que nos dan una visión del mundo muy consecuente. La música de Black Eyed Peas siempre se ha definido como hip-hop pero con las puertas abiertas para otros estilos musicales. Elephunk se centra más en la sencillez de los sonidos, que los anteriores discos. “Este es un disco de hip-hop, aunque no lo grabamos pensando en ello,” dice Will.i.am. “Sólo pensamos en buenas canciones, en buena música. No quisimos decir nada típico como, ‘Este es nuestro estilo, nuestro ritmo.’ Puede que se nos hayan colado algunas frases de ése estilo, pero no era nuestra intención.”

Elephunk se grabó en tres etapas en los últimos dos años, empezando en el 2001. “Solíamos grabar ocho canciones de una vez,” recuerda Will.i.am. “Así que al volver a ellas, decidí cambiarlas y eso me hizo crecer como productor. Hicimos otras ocho canciones y así sucesivamente hasta que nos gustaron.” Los ritmos de Will.I.Am son muy “grandes”, pero su trabajo como productor en Elephunk es el que le hace sentirse orgulloso. Canciones como Where Is The Love, con Justin Timberlake, la rapera Hands Up, y la inspirada por Louis Armstrong Smells Like Funk, no sólo demuestran un buen oído para los sonidos sino para unas letras y unos arreglos impresionantes. El talento de Will.I.Am está en sus mezclas de instrumentos tocados en directo, samplers y la máquina de la batería. Se ha tomado su visión musical muy en serio en este disco, más que nunca. “Mi visión como productor ha madurado,” dice. “Creo que entiendo mejor la música, he descubierto nuevas formas de transformar mis pensamientos en música, y mi equipo también ha mejorado.”

Elephunk también le da la bienvenida a un miembro nuevo – la nacida en L.A., Fergie. La cantante conoció a Will.I.Am en los conciertos que dieron por la ciudad, y éste la invitó a pasarse por el estudio de grabación. En el estudio grabó una canción, luego tres, cinco y finalmente se quedó en el grupo. “Este grupo tiene la mente abierta a nuevas ideas,” dice Fergie acerca de su experiencia. Algunas de las nuevas ideas en Elephunk incluyen canciones como Anxiety, donde colaboran los mismísimos Papa Roach, que conocieron en la gira. “El grupo se parece mucho a nosotros,” dice Will.I.Am. “La química entre nosotros era muy buena. Cuando empezamos a hablar con ellos, mantuvimos conversaciones de personas de 60 años esperando al autobús.” La canción retrata el malestar del mundo en general, y las relaciones personales de cada miembro del grupo. “Los últimos años no han sido fáciles,” dice Will.I.Am. “¿Se trata de culpabilidad? ¿Estrés? ¿La incertidumbre de lo que pasará en los próximos cinco años? ¿Se trata del rap? ¿Del hip-hop? ¿Se debe a los miles de grupos a los que nos comparan? Son muchas cosas las que nos preocupan.”

Después de todo, Will.I.Am no podría estar más contento con el resultado del disco. Con este disco la gente tendrá muy claro hacia donde se dirigen The Black Eyed Peas. “El público es muy listo,” dice. “Puede que hace diez años se compraran lo primero que escuchaban, pero eso se acabó. Hoy en día saben lo que quieren.” Elephunk va más allá de un álbum, sino es una creación de canciones buenas integradas con música buena, haciendo que sea una de las producciones más importantes del género hip hop en el mundo.
 Este disco fue grabado en tres partes durante los últimos dos años, según recuerda Will.i.am “ teníamos pensado grabar aproximadamente 8 canciones, pero cada vez que tomábamos un descanso crecíamos profesionalmente y esas piezas se cambiaban por 8 mejores “.
 Muestra de estos cambios son los dos discos de platino en Reino Unido, Platino en Australia y Nueva Zelanda, así como disco de oro en Alemania. Además, The Black Eyed Peas obtuvo 3 nominaciones para los Premios Grammy, los cuales se realizarán el próximo 8 de febrero en Los Ángeles, California. Estos son : Mejor Disco del Año, Mejor Colaboración de Rap y Mejor Trabajo de Ingeniería en un Álbum no Clásico.

Black Eyed Peas lanzará Monkey Business, su nuevo álbum, el día 7 del mes de junio. En él, han contado con la colaboración de invitados muy especiales: Justin Timberlake, que repite con la banda en el tema Style, el padrino del funk James Brown, que colabora en They don't want music y Jack Johnson, al que se le puede escuchar en Gone going gone. Monkey Business incluirá 14 canciones y su primer single, Don't phunk with my heart, puede escucharse online, así como ver el videoclip en la web oficial del grupo, blackeyedpeas.com.

Monkey Business será el sucesor de su anterior y exitoso Elephunk, que vendió más de dos millones y medio de copias en Estados Unidos convirtiéndose este álbum en el responsable del despegue definitivo del grupo hacia un público masivo.

La contagiosa Let's get It started entró en once listas Billboard diferentes. El corte Where is the love?, por su parte, llegó a situarse en el puesto número 8 en el Hot100.

Aún no ha salido a la venta Monkey Business, el nuevo álbum de Black Eyed Peas y ya se conocen datos que apuntan a un futuro paréntesis en la andadura del grupo, o incluso a su separación, una vez que se haya publicado el disco y realizada la gira para promocionarlo. Al parecer, los componentes de la banda iniciarán sus respectivas carreras en solitario.
Lo explica Taboo en declaraciones realizadas recientemente: "Hemos decidido mirar más allá y enseñar al mundo que como individuos, podemos representar nuestros propios estilos. Fergie tiene su disco, yo tengo uno en español en vistas y Apl prepara uno en filipino". Además, los componentes de la banda tienen interés también en producir y actuar, pero a pesar de todos estos proyectos individuales, Taboo afirma que Black Eyed Peas seguirán haciendo música juntos.

Monkey Business se publicará el próximo 7 de junio y contará con la participación importantes estrellas del mundo de la música como Justin Timberlake, Jack Johnson o James Brown. Don't Phunk With My Heart es el primer single extraido de esta nueva entrega del exitoso grupo de hip hop, que superase los dos millones de copias vendidas en los Estados Unidos con su anterior álbum, Elephunk.

Desde la página oficial del grupo aún no se ha querido hacer ningún comunicado al respecto sobre este posible paréntesis. Los norteamericanos parecen concentrarse en estos momentos en su nuevo inédito del que ya se puede disfutar el videoclip a través de su web.

DISCOGRAFÍA

Behind the front (1998)
1. Fallin' up
2. Clap your hands
3. Joints & Jam
4. Way u make me feel
5. Movement
6. Karma
7. Be free
8. Say goodbye
9. Duet
10. Communication
11.What it is
12. ¿Qué dices?
13. A8
14. Love won't wait
15. Head Bobs
16. Positivity

Bridging the gap (2000)
1. BEP empirer
2. Weekends
3. Get original
4. Hot
5. Cali to New York
6. Lil' Lil'
7. On my own
8. Release
9. Bridging the gaps
10. Go go
11. Rap song
12. Bringing it back
13. Tell your mama come
14. Request + line

Elephunk (2003)
1. Hands up
2. Labor day (It's a holiday)
3. Let's get retarded
4. Hey mama
5. Shut up!
6. Smells like funk
7. Latin girls
8. Sexy
9. Fly away
10. The boogie that be
11. The apl song
12. Anxiety
13. Where is the love?
14. Let's get it started

Monkey business (2005)
1. Pump it
2. Don't phunk with my heart
3. My style (dúo con Justin Timberlake)
4. Don't lie
5. My humps
6. Dum diddley
7. Feel it
8. Gone going gone (dúo con Jack Johnson)
9. They don't want music (dúo con James Brown)
10. Disco Club
11. Union
12. Bebot
13. Bump ba bump
14. Audio delite